Pensant posséder les clés du voyage interstellaire, la faction la plus militariste de la planète Terra entraîne dans un exode incertain un millier de personnes à la recherche d'un nouveau monde. Le vaisseau Exodus part sans possibilité ni de retour ni de traçage dans une entreprise de refondation à l'idéologie haïssable. Le voyage et l'installation sur la planète Espoir se passent dans des conditions désastreuses. Un petit groupe de dissidents quitte la nouvelle colonie et commence à découvrir le secret de la vie sur Espoir.Pendant ce temps-là, deux scientifiques restés sur Terra parviennent à maîtriser le voyage dans l'espace et rejoignent Espoir. Mais les ambitions, infâmes ou louables, des uns et des autres échouent à atteindre leurs objectifs. Ce sont finalement les derniers gardiens de la planète mourante qui, en sauvegardant l'Espoir de Vie, réussissent à accomplir le seul destin qui compte.